空气凤梨，多年生草本植物，又名铁兰花、空气草等。其品种很多，有的品种群生丛的直径可达2米，有的还不到10厘米。植株呈莲座状、筒状、线状或辐射状，叶片有披针形、线形，直立、弯曲或先端卷曲。叶色除绿色外，还有灰白、蓝灰等色，有些品种的叶片在阳光充足的条件下，叶色还会呈美丽的红色。叶片表面密布白色鳞片，但植株中央没有“蓄水水槽”。穗状或复穗状花序从叶丛中央抽出，花穗有生长密集而且色彩艳丽的花苞片或绿色至银白色苞片，小花生于苞片之内，有绿、紫、红、白、黄、蓝等颜色，花瓣3片，花期主要集中在8月至次年的4月。

喜欢干燥、散光、通风环境；对阳光的要求因品种而异，叶子较硬、呈灰色的，需要充足的阳光或较强的散射光，间接阳光或一般灯照也可，放置窗旁便是取得间接阳光的最好方法；能耐5°C的低温，适宜生长温度为15°C-25°C，高于25度时要加强通风和提高湿度。

一种只要喷水就可以成长的特殊植物，可由叶面的绒毛吸收空气中的水气和氮化合物，不需特别照顾也能够活的很好。通常情况下，1周2-3次喷水，就可以；阴凉环境，可一周一次；保持通风透气，空气凤梨喜欢新鲜空气。